Produtos de limpeza sustentáveis: Do conceito até a produção em série

Do mesmo modo como habitual em outros produtos, o processo de desenvolvimento dos produtos de limpeza ecológicos se inicia com a fase de definição do produto. O foco é a questão sobre como o novo produto de limpeza da Kärcher deve ser, por exemplo, conter substâncias ecologicamente degradáveis. Em seguida, o gerenciamento de produtos encaminha estes requisitos para os químicos por meio de um caderno de especificações.

Durante a fase de conceito no desenvolvimento químico do centro de competência de produtos de limpeza de Kärcher, são executadas as propostas de conceito e criadas amostras funcionais para as propriedades do produto sustentável. O produto de limpeza deve cumprir outras funções além dos aspectos ecológicos, tais como dissolver óleo, reduzir a quantidade de espuma ou fixar os formadores de dureza para evitar a formação de calcificação.

O produto conceito é continuamente otimizado pelos químicos da Kärcher com relação à qualidade e limpeza sustentáveis. Para isso é necessário testar a receita, a sequência dos ingredientes e a estabilidade dos produtos. Os especialistas estão sempre atentos à sustentabilidade geral do produto.

Ao escolher as matérias-primas, quatro pontos são levados em consideração: desempenho do produto, degradabilidade, obtenção sustentável das matérias-primas e o preço da matéria-prima. Em princípio, não são utilizadas matérias-primas perigosas para o meio aquático ou que não sejam biodegradáveis, que sejam suspeitas de serem cancerígenas ou mutagênicas ou que tenham outras propriedades negativas.

Há hoje alguns ingredientes poderosos baseados em matérias-primas naturais e renováveis, tais como tensoativos baseados em açúcar, solventes naturais como bioálcoois ou ácidos naturais.

Em seguida, a eficácia do produto ecológico para a limpeza é testada no laboratório Kärcher. Para este propósito, a sujeira de teste normalizada para uso doméstico e industrial é removida das placas de teste padronizadas com pressão e velocidade constantes. Aqui, por um lado, são analisados os ingredientes individuais; e, por outro, o produto completo, que pode ser composto por até trinta componentes.

Após o conceito ser testado com sucesso levando em consideração os aspectos de economia de recursos, o processo segue para a fase de detalhamento. Nessa fase, o novo produto de limpeza é definido em detalhes no caderno de especificações para o desenvolvimento final.

Na verificação da realidade Kärcher subsequente, as capacidades do produto de limpeza sustentável são testadas fora do laboratório e o novo produto é usado com lavadoras e secadoras de piso, esfregões e similares. São examinados o desempenho da limpeza, a quantidade correta de espuma, o valor do pH e a formação de faixas durante o uso.

É realizada a fase de pré-série, na qual quantidades maiores do produto de limpeza sustentável da Kärcher são produzidas e apresentadas aos clientes em um teste de campo. Este último teste rigoroso inclui não apenas o comportamento de limpeza no uso diário, mas também questões sobre a fragrância e a sensação do produto.

Na fase final, segue-se o lançamento no mercado com a produção em série do novo produto de limpeza em uma base sustentável.

O recipiente também é muito importante para a produção em série na Kärcher, pois o produto químico e a embalagem devem se ajustar entre si. Isso evita deformações após a difusão do álcool; além disso, os recipientes também devem resistir a testes de queda.

Muitos dos produtos de limpeza são usados em frascos de pulverização, que devem ser ergonômicos em termos de manuseio e evitar que os aerossóis sejam inalados tanto quanto possível. Nem é preciso dizer que a Kärcher também verifica e otimiza os recipientes com relação à sustentabilidade. Os recipientes, tampas e rótulos devem ser feitos de matéria-prima reciclável e conter a maior proporção possível de material reciclado. Embalagens não recicláveis, como materiais compostos de plástico estão excluídos.

O foco também é dirigido à minimização de resíduos e eficiência energética: O processo de produção é planejado de forma que haja o mínimo possível de águas residuais. As tubulações para as caldeiras de mistura são lavadas com a água que também está contida na receita. A limpeza separada dos tubos deixa de existir, ou seja, a Kärcher não descarta água contendo matéria-prima na estação de tratamento de esgoto. O processo de produção é configurado para um baixo consumo de energia. A energia só é necessária para o bombeamento da matéria-prima, agitação no tanque de mistura e para o sistema de envase. Devem ser evitados produtos que necessitam de aquecimento durante a produção ou cujas matérias-primas precisam ser aquecidas antes da produção.

Leia mais na entrevista a seguir.